セプティミウス・セウェルスのデナリウス銀貨解説

この記事で分かること

• セプティミウス・セウェルスの出自と即位までの経緯
• デナリウス銀貨の素材・重量・直径などの基本データ
• 治世中に銀貨の品位が低下した背景
• RIC番号で見る代表的なデザインバリエーション
• 現在の市場で流通する鑑定済みコインの状況とリスク

Septimius Severus Denarius（American Numismatic Society (1973.239.9)）

セプティミウス・セウェルスとは何者か

セプティミウス・セウェルスは、193年から211年までローマ帝国を統治した皇帝です。出身地はリビアのレプティス・マグナで、父方はフェニキア系(ポエニ人)の家系だったとされます。皇帝ペルティナクス死去後の混乱期、いわゆる「五皇帝の年」を経て、193年4月にカルヌントゥム(現在のオーストリア)で軍により皇帝を宣言されました。

即位後もライバルは残っていました。194年にはイッソスの戦いでライバル将軍ニゲルを破り、その3年後にはルグドゥヌムの戦いでアルビヌスを下しています。こうして193年から197年にかけての内乱を制し、セウェルスは権力基盤を固めました。治世の詳細についてはローマ帝国の歴史全般をまとめた古代ローマコイン入門ガイドも参考になります。

晩年にはブリタニアに渡り、カレドニア(現在のスコットランド周辺)でピクト人と戦い、ハドリアヌスの長城を強化したとされます。211年、ブリタニアのエボラクム(現在のヨーク)で死去し、息子カラカラとゲタが帝位を継承しました。

セウェルス朝という王朝

セウェルスは自身の即位をもってセウェルス朝を開きました。この王朝は193年から235年まで、42年にわたって続いた帝国最後の王朝とされ、235年にセウェルス・アレクサンデルが暗殺されたことで終焉を迎えています。セウェルス朝は「3世紀の危機」と呼ばれる混乱期の直前にあたる王朝で、ローマ帝国史の一つの区切りとなりました。

デナリウス銀貨の基本データ

セプティミウス・セウェルスが発行したデナリウス銀貨は、素材に銀を用いた標準的なデナリウス貨です。主要な鋳造地はローマで、重量の目安は約3.1グラム、直径は約18.5ミリメートルとされています。ただし個体差は大きく、重量は2.42グラムから3.63グラム程度、直径は17.2ミリメートルから21ミリメートル程度まで幅があります。

実際の収蔵例を見ても差は明らかです。アメリカ貨幣協会(ANS)収蔵のオンライン古代貨幣目録(OCRE)記録では、直径18.3ミリメートル・重量3.07グラムの個体が報告されている一方、重量3.52グラムの個体も記録されています。古代の手作業による鋳造では、このような重量・直径のばらつきが生じやすく、鋳造数の多いデナリウス貨でも一枚ごとの個体差は珍しくありません。

銀の純度低下という時代背景

セプティミウス・セウェルスの治世で注目すべき点の一つが、デナリウス銀貨の純度低下です。この点については、算出対象の期間や方法によって研究者ごとに異なる数値が示されており、いずれも確定した統計ではなく推計の域を出ない点にご留意ください。

まずセウェルス個人の治世(193年から211年)に限ると、銀含有率はおよそ57%まで下がったとの見方があります。一方、セウェルス朝全体(193年から235年)を通した長期的な推移としては、78.5%から50%へ段階的に低下したとする見方も示されています。さらに、治世初期の70%から194年までの間に約45%へ急落したとする学術的な試算も存在し、こちらは短期間での急激な切り下げを強調する立場といえます。数値の幅はこのように測定範囲の違いに起因するとみられ、いずれにせよ治世を通じて銀含有率が低下傾向にあったこと自体は共通して指摘されています。

この品位低下の背景には、軍隊の給与増額に伴う財政負担があったとされます。銀貨を切り下げることで、銀換算での総支払額を抑えようとした可能性が指摘されています。なお、息子カラカラは215年前後に、デナリウスの倍額とされる銀貨アントニニアヌスを導入しており、貨幣制度の変化はセウェルス朝を通じて続いていきました。

代表的なデザインバリエーション

セプティミウス・セウェルスのデナリウス銀貨には、発行時期や図柄によっていくつかのバリエーションが知られています。

RIC IV 266型は202年から210年頃にかけて発行されたタイプです。またRIC IV 228型は「ネプチューン」を描いた図柄で、209年発行とされ、直径17.5ミリメートル・重量2.83グラムの個体がNGCでChoice VF(やや良好な状態)と鑑定された例があります。

RIC 253型は207年の「アフリカ訪問」を記念した図柄とされ、重量3.20グラムの個体がNGCでChoice AU(準未使用に近い状態)と鑑定された例が報告されています。ただし年代や価格の詳細はコインごとに異なるため、個別の出品情報での確認が必要です。このほか、196年から197年発行とされるRIC 93型「セクリタス」(安寧を象徴する図柄)は重量3.34グラムの個体が、また象を描いた図柄のデナリウス(197年ローマ鋳造、重量3.06グラム)も市場で扱われています。

鋳造地別で見ると、ローマ以外にラオディケア(現在のシリア周辺)で鋳造されたとされる例も存在します。196年から197年発行とされる個体は直径20.0ミリメートル・重量2.99グラム、198年から202年発行とされる個体は重量3.59グラムと記録されていますが、いずれも年代の区分は資料によって幅があるようです。コインの表面・裏面に刻まれた図柄や銘文から、発行時期や鋳造地を推定する手がかりになります。

市場での流通と鑑定状況

セプティミウス・セウェルスのデナリウス銀貨は、現在もコイン市場で比較的流通量が多い部類に入るとされます。NGCによる鑑定済みの通常品は、執筆時点でおおむね94ドルから480ドル程度の価格帯で取引されているようです。

中には来歴が付加された個体もあります。「セブン・ヒルズ・ホード」と呼ばれる埋蔵コインに由来するとされる来歴を持つ個体が市場に流通しているとの情報もありますが、この来歴については出典が十分に確認できておらず、参考情報として留めておく必要があります。来歴が明確なコインは、単なる状態の良し悪しだけでなく、発見の経緯も含めて評価されることがあります。

グレーディングの評価については、先述のネプチューン型でChoice VF、アフリカ訪問記念型でChoice AUといった鑑定結果が報告されています。状態の違いは価格に直結する要素の一つです。

まとめと留意点

セプティミウス・セウェルスは、アフリカ出身とされる背景を持ちながら内乱を制し、セウェルス朝を開いた皇帝です。彼のデナリウス銀貨は、重量や直径に個体差があり、銀の純度も治世を通じて低下していったという、貨幣史上の過渡期を映す存在といえます。

古代コインの購入を検討する場合、価格は鑑定機関や状態、来歴によって変動し、将来の価値上昇を保証するものではありません。本記事で挙げた価格帯も執筆時点の参考情報であり、投資判断は自己責任のもとで慎重に行う必要があります。興味を持たれた方は、まず古代ローマコイン入門ガイドでローマ貨幣の全体像を把握してから、個別のタイプ比較に進むことをおすすめします。

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本記事は情報提供を目的としたものであり、特定の商品の購入を勧誘するものではありません。アンティークコインの価格は市場動向・状態・希少性などにより変動し、将来の価値を保証するものではありません。記載の価格は執筆時点のものです。購入の判断はご自身の責任でお願いします。