中国近代銀貨（銀元）入門

中国近代銀貨（銀元・銀圓）は、清朝末期から中華民国期にかけて発行された銀貨の総称です。この記事では、なぜこの分野にこれほど多くの種類が存在するのか、そしてなぜ世界でも屈指の贋作が多い分野とされるのか、という2つのテーマを軸に、成立の背景から鑑定・市場までを整理します。

これから中国近代銀貨を集めたい方はもちろん、すでに1枚お持ちの方にも、購入判断の参考にしていただける内容にしています。個別のコインについては、光緒元宝（龍銀）とはと袁世凱像 壹圓（袁大頭）とはで詳しく解説しています。

メキシコ銀の流入と「圓」の誕生

中国近代銀貨の歴史は、中国で鋳造された銀貨から始まったわけではありません。始まりは、外国からもたらされた銀貨でした。

16世紀後半以降、スペイン領メキシコ（アカプルコ）とスペイン領フィリピン（マニラ）を結ぶマニラ・ガレオン貿易を通じて、メキシコで作られた8レアル銀貨が中国へ大量に流入しました。マニラで中国商人がこの銀貨を対価として受け取ったためです。当時の中国が対外貿易で受け入れる主要な商品が、銀だったのです。

やがてスペインの8レアル、続いてメキシコ・ドルは、中国の日常取引における事実上の通貨標準になりました。中国語ではこれらの銀貨を「圓（円。丸い硬貨という意味）」と呼びました。中心に四角い穴の開いた伝統的な銅銭（方孔銭）と区別するための呼び名です。

ここで押さえておきたいのは、1889年に広東省が独自の銀元鋳造を始めるまで、中国政府自身は「圓」建ての銀貨を発行していなかったという点です。日常の取引を支えていたのは、あくまで外国から流入したメキシコ・ドルでした。

なお、現在の中国の通貨単位である「人民元」の「元」も、このメキシコ・ドル起源の「圓」に由来するとされています。中国近代銀貨は、現代の通貨単位のルーツにあたる分野でもあるわけです。

広東造幣局 — 中国初の機械打ち銀貨

中国政府自身による銀元鋳造の出発点は、広東省です。

両広総督（広東・広西両省を統括する地方長官）を務めた張之洞の主導により、広東の造幣局は1887年に英国へ製造機器を発注し、1889年に開業しました。機器を受注したのは英国のヒートン&サンズ社で、開業時には多数の圧印機を同時稼働できる、当時世界最大級の造幣局だったとされています。

この広東造幣局が発行した「光緒元宝」、通称「広東ドラゴンダラー」が、中国最初の機械打ち銀貨とされています。当初は「庫平七銭二分」という規格で計画されましたが、メキシコ銀貨に対抗し流通を後押しするため、庫平七銭三分に引き上げた版も存在します。七銭二分と七銭三分、どちらか一方の数字だけで説明されることがありますが、両方の版がある点に注意してください。

この光緒元宝の詳しい規格や、各省への広がりについては、光緒元宝（龍銀）とはで個別に解説しています。

各省が競って発行した「龍銀」

中国近代銀貨に種類が多い最大の理由は、ここにあります。発行の主体が、中央政府ではなく各省だったことです。

広東造幣局の成功を受け、天津・江南（南京）・湖北など複数の省が、広東の意匠を原型にした「正面向きの龍」を描く銀貨を独自に発行しました。ところが、名称こそ共通して「光緒元宝」を名乗りながら、龍の意匠や重量・品位は省ごとに異なり、統一されていませんでした。

つまり、中国近代銀貨における「多様さ」は偶然の産物ではなく、各省が独立して造幣局を運営し、それぞれの判断で規格と意匠を決めていたという制度上の事情から生まれています。同じ「光緒元宝」という名前の銀貨でも、どの省で作られたかによって重さも図柄も違う、という前提を持っておくと、この分野全体の理解がぐっと進みます。

統一の試みと限界 — 1910年の幣制則例

各省の乱立に、清朝の中央政府がまったく手をこまねいていたわけではありません。

清朝は1910年に「幣制則例」を公布し、各省に分散していた銀貨鋳造権を天津に一元化しようとしました。あわせて、国家としての通貨単位を「圓」と定めています。

ただし、この動きに関する資料は限られており、単一の情報源にとどまっている点には注意が必要です。実際のところ、清朝滅亡までの短い期間で中央集権化が完全に達成されたとは考えにくく、各省の独自鋳造と中央による統一規格が併存し続けたことが、後の多様性をさらに複雑にした一因と見られます。

民国期への移行 — 袁世凱から孫文へ

1912年に清朝が滅び中華民国が成立すると、銀貨の主役も交代します。

民国期の主役となった2つの銀貨。左が袁世凱像「壹圓」（袁大頭、民国3年＝1914年銘）の表面、右が孫文像 開国紀念幣（1912年型）の表面。

袁世凱像「壹圓」（袁大頭）

袁世凱の肖像を刻んだ「壹圓」銀貨、通称「袁大頭」は1914年に天津で発行が始まりました。図案はイタリア人彫刻師ルイジ・ジョルジによるものです。規格は直径約39mm、重量約26.86g（庫平両で0.72両相当）、銀品位0.89〜0.90とされ、少なくとも1921年まで製造が続きました。

この銀貨は短期間で全国的に広まり、事実上の標準銀貨としての地位を築きました。詳しい経緯は袁世凱像 壹圓（袁大頭）とはで解説しています。

孫文肖像「開国紀念幣」

国民政府は1927年、袁世凱ドルに代わる銀貨として、孫文の肖像を刻んだ「開国紀念幣」の発行を復活させました。表面は孫文の肖像で、裏面には稲穂の花輪などのバリエーションがあります。

「船洋」— 帆船を描いた最後の主要銀貨

1932年には、孫文の肖像と帆船（ジャンク船）を描いた「船洋」が発行されました。規格は品位0.900、直径約36.9mm、総重量約26.9gです。

初期の版には昇る太陽と3羽の鳥が描かれていましたが、これが日本の軍用機を連想させるという理由で不評となり、翌年以降の版ではこの意匠が省かれています。図案の変更が、当時の国際情勢を映した一例といえます。

規格と単位 — 「銭・分」の罠

中国近代銀貨を扱ううえで、最も混乱しやすいポイントがここにあります。

中華民国期の通貨単位は「圓（元）＝10角＝100分」という十進法です。ところが、これとは別に、貨幣の重量そのものを表す旧来の単位系が存在します。「両＝10銭（メイス）＝100分（キャンダリーン）」という体系です。

つまり、「庫平七銭二分」という表記に出てくる「銭」「分」は、通貨単位の「角」「分」とはまったく別物の、重量を表す単位です。同じ漢字が使われているために非常に紛らわしいのですが、通貨の額面と、銀の重量表記は、別々の体系で語られています。中国近代銀貨の解説を読むときは、この2つを混同しないよう常に意識してください。

「庫平」とは、清朝の中央官庁が用いていた銀地金の秤量標準を指します。庫平七銭二分という規格は、メキシコ銀貨と釣り合う重さになるよう設定されたものです。

なお、庫平両をグラム換算した場合の数値は資料によって食い違いがあり、一般史料では37.5g前後、貨幣学の専門資料では37.3g前後とされることが多いようです。この記事では「諸説あり」として幅を持たせた理解をおすすめします。庫平七銭二分の実際の重量は、この換算に基づけばおよそ27g前後になります。

なぜこれほど贋作が多いのか

中国近代銀貨は、世界で最も贋作の多い分野の一つとされています。

NGC（アメリカの第三者コイン鑑定会社。詳しくはNGCとは）が公開している「最も贋作の多い中国コイン25選」では、民国23年（1934年）銘の船洋、袁世凱ドルの全年号、1927年の開国紀念幣、湖北省の光緒元宝（龍銀）、1897年銘の江南省ドルなどが、贋作の標的として挙げられています。

ただし、この情報の扱いには注意が必要です。NGCの米国版・英国版のリストは同一の運営会社によるもので、実質的には単一のソースにとどまります。「贋作が非常に多い」こと自体は業界で広く共有されている認識ですが、個別の順位や件数を断定的に扱うのは避けるべきでしょう。

贋作の作り方は大きく2種類に分かれます。ひとつは、本物のコインから型を取り、溶かした金属を流し込んで作る「鋳造」による贋作です。粒状のざらついた表面や、上下の型を合わせた継ぎ目が残ることが多く、比較的見分けやすいとされます。もうひとつは、偽の型を新たに彫刻し、高い圧力のプレスで打刻する「打刻」による贋作です。こちらは細部でしか判別できないことが多く、専門の鑑定機関であっても見逃すリスクがあるとされています。

近年はさらに一段階踏み込んだ手口も報告されています。中国由来の偽造業者が、コインそのものだけでなく、NGCやPCGSの鑑定ケース（スラブ）自体を、ホログラムやQRコードまで含めて精巧に模造しているというものです。偽のQRコードを読み込むと、模造されたウェブサイトに誘導される例も報告されています。鑑定済みのスラブに入っているという事実だけで安心せず、証明番号を鑑定会社の公式サイトで直接照合する習慣が重要になります。真贋確認の基本的な考え方は、偽物の見分け方もあわせてご覧ください。

鑑定 — PCGSとNGC、そして2025年の新サービス

ここは特に混同されやすい部分なので、丁寧に整理します。

近代の銀元（本記事で扱う龍銀や袁世凱ドルなど）の鑑定は、PCGSとNGCがどちらも以前から行ってきました。PCGSは2013年7月に上海オフィスを開設し、清朝の龍銀や民国期の銀元を含む中国貨幣の現地鑑定を受け付け始めています。NGCも近代銀元の鑑定を以前から手がけています。

一方で、2025年8月にPCGSが新規に始めたのは、これとは別のサービスです。対象は清朝の「方孔銭」、つまり中心に四角い穴の開いた伝統的な鋳造銅銭であり、清朝6朝の標準的な方孔銭に限定されます。受付も上海オフィス経由に限られます。

つまり、**「PCGSが2025年に中国コインの鑑定を始めた」という理解は誤りです。**2025年の新サービスは古銭（方孔銭）を対象とした新規カテゴリーであり、本記事で扱う近代の銀元は、2013年以来PCGS・NGCともに従来から鑑定を行っています。この2つを混同しないようご注意ください。

市場での位置づけ

中国近代銀貨の市場は、近年、香港・マカオを中心とした国際オークションで活発に取引されています。以下の数字はいずれも執筆時点で確認できた情報であり、相場は変動します。

チャンピオン・オークションが2021年5月にマカオで開催した Nelson Chang 収集品のオークションは、総額1,800万ドルを超えたとされています。最高額は民国3年（1914年）銘の試作銀貨（NGC MS64）で134万ドル、直隷省タエル（NGC MS63）が115万ドルで落札されました。

ヘリテージが2025年12月に香港で開催したオークションでは、総額約4,200万ドルを記録したとされています。最高額は民国16年（1927年）銘の張作霖銀貨試作幣（PCGS SP63）で432万ドルでした。

こうした高額落札は、来歴（コインが過去にどの収集家の所蔵にあったかの記録。詳しくはプロヴェナンスとは）が明確で、かつ最高クラスのグレードが付いた、ごく一部の個体に限られます。一般的な発行枚数（ミンテージ）の多い年号のコインが、同じような価格で取引されるわけではありません。

アンティークコインの価格は、市場動向・状態・希少性によって大きく変動します。中国近代銀貨は特に贋作の多い分野であるため、無鑑定品への投資判断は慎重に行う必要があります。将来の値上がりを約束するものではなく、売却時にすぐ買い手がつくとも限りません。購入にあたっては、こうした点を踏まえてご判断ください。

まとめ

• 中国近代銀貨の起源は、マニラ・ガレオン貿易で流入したメキシコ銀にあります。「圓」という呼び名も、人民元の「元」もここに由来するとされています
• 1889年、広東省が中国初の機械打ち銀貨「光緒元宝」を発行しました
• 各省が独自に造幣局を運営したため、龍の意匠・規格が省ごとに異なる「龍銀」が乱立しました
• 民国期には**袁世凱像の「袁大頭」が事実上の標準銀貨となり、のちに孫文肖像の「開国紀念幣」「船洋」**へと引き継がれました
• 「庫平七銭二分」の銭・分は重量の単位であり、通貨の角・分とは別の体系です。混同しないよう注意してください
• 中国近代銀貨は世界で最も贋作の多い分野の一つとされます。鑑定済みスラブでも証明番号の照合が欠かせません
• 近代銀元の鑑定はPCGS・NGCとも2013年以来行っており、2025年8月にPCGSが始めたのは清朝の方孔銭を対象とした別のサービスです
• 国際オークションでは数十万〜数百万ドルの高額落札例もありますが、対象は来歴と状態に優れたごく一部の個体に限られます

個別のコインについては光緒元宝（龍銀）とはと袁世凱像 壹圓（袁大頭）とは、専門用語は用語集、ほかのコインはコイン図鑑からご覧ください。真贋の見分け方全般については偽物の見分け方もあわせてどうぞ。

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